1.生活習性

蠶是變態類昆蟲，最常見的是桑蠶，又稱家蠶，以桑葉為食料的吐絲結繭的經濟昆蟲之一。桑蠶起源于中國，其發育溫度是7～40℃，飼育適溫為20～30℃。蠶寶寶以桑葉為生,不斷吃桑葉后身體便成白色，一段時間后它便開始脫皮.脫皮時約有一天的時間,如睡眠般的不吃也不動，這叫“休眠”。經過一次脫皮后,就是二齡幼蟲.它脫一次皮就算增加一歲，幼蟲共要脫皮四次,成為五齡幼蟲，再吃桑葉8天成為熟蠶，開始吐絲結繭.

2.形態特征

下面介紹一下蠶種、蟻蠶、蠶蛹、蠶蛾的形態及桑蠶的生長特點。
蠶卵：蠶以卵繁殖。蠶卵看上去很像粒細芝麻，寬約1毫米，厚約0.5毫米。一只雌蛾可產400～500粒蠶卵。1700～2000粒蠶卵重約1克，直徑0,.2cm。蠶卵的顏色，剛產下時為淡黃色或黃色，經1～2天變為淡赤豆色、赤豆色，再經3～4天后又變為灰綠色或紫色，便不再發生變化，稱為固定色。蠶卵外層是堅硬的卵殼，里面是卵黃與漿膜，受精卵中的胚胎在發育過程中不斷攝取營養，逐漸發育成蟻蠶，它從卵殼中爬出來，卵殼空了之后變成白色或淡黃色。
一齡 四至五天；二齡 三至四天；三齡 四天；四齡六天；五齡 七至九天；蛹期十四至十八天；蛾期 三至五天。
蟻蠶：蠶從蠶卵中孵化出來時，身體的顏色是褐色或黑色的，極細小，且多細毛，樣子有點像螞蟻，所以叫蟻蠶。蟻蠶長約2毫米，體寬約0.5mm，它從卵殼中爬出來后，經過2～3小時就會進食桑葉。
蠶的眠性：蠶寶寶食桑量極大，因此，長得很快，體色也逐漸變淡。但它的食欲逐漸地有所減退乃至完全禁食，它吐出少量的絲，將腹足固定在蠶座上，頭胸部昂起，不再運動，好像睡著了一樣，稱作“眠”。眠中的蠶，外表看似靜止不動，體內卻進行著脫皮的準備，脫去舊皮之后，蠶的生長就進入到一個新的齡期，從蟻蠶到吐絲結繭共蛻皮4次。具有眠性是蠶的生長特性之一，眠性是蠶的遺傳性狀，同時也受環境的影響。目前我國飼養的蠶屬四眠性品種。
蠶齡：又稱齡期，表示蠶寶寶處于某一個發育階段。從蟻蠶到第一次蛻皮為第一齡；眠起后進入第二齡；再次蛻皮后進入第三齡；第三次蛻皮后進入第四齡，第四次蛻皮又稱大眠。大眠后就進入第五齡，五齡的蠶寶寶長得極快，體長可達6～7cm，體重可達蟻蠶重量的1萬倍左右。
熟蠶：蠶寶寶到了五齡末期，就逐漸體現出老熟的特征：先是排出的糞便由硬變軟，由墨綠色變成葉綠色；食欲減退，食桑量下降；前部消化管空虛，胸部呈透明狀；繼而完全停食，體驅縮短，腹部也趨向透明，蠶體頭胸部昂起，口吐絲縷，左右上下擺動尋找營繭場所，這樣的蠶就稱為熟蠶。
成蟲期結繭：人們把熟蠶放在特制的容器中或蔟器上，蠶便吐絲結繭了。
結繭可分為四個過程：1.熟蠶先將絲吐出，粘結在蔟器上，再吐絲連接周圍蔟枝，形成結繭支架，即結繭網。繭網不具備繭形，只是一些松軟凌亂的繭絲層，以作為結繭的支架。2.蠶結制繭網后，繼續吐出凌亂的絲圈，加厚繭網內層，然后以S型方式吐絲，開始出現繭的輪廓，叫做結繭衣。繭衣的絲纖維細而脆，排列極不規則，絲膠含量也多。3.繭衣形成后，繭腔逐漸變小，蠶體前后兩端向背方彎曲，成“C”字型，蠶繼續吐出繭絲，吐絲方式由S形改變成∞形，這就開始了結繭層的過程。4.當蠶由于大量吐絲，體軀大大縮小時，頭胸部擺動速度減慢，而且沒有一定的節奏，吐絲開始顯得凌亂，形成松散柔軟的繭絲層，稱為蛹襯。
蠶蛹：蠶上蔟結繭后經過4天左右，就會變成蛹。蠶蛹的體形像一個紡棰，分頭、胸、腹三個體段。頭部很小，長有復眼和觸角；胸部長有胸足和翅；鼓鼓的腹部長有9個體節。專業工作者能夠從蠶蛹腹部的線紋和褐色小點來判別雌雄。蠶剛化蛹時，體色是淡黃色的，蛹體嫩軟，漸漸地就會變成黃色、黃褐色或褐色，蛹皮也硬起來了。經過大約12～15天，當蛹體又開始變軟，蛹皮有點起皺并呈土褐色時，它就將變成蛾了。
蠶蛾（成蟲）：蠶蛾的形狀像蝴蝶，全身披著白色鱗毛，但由于兩對翅較小，已失去飛翔能力。蠶蛾的頭部呈小球狀，長有鼓起的復眼和觸角；胸部長有三對胸足及兩對翅；腹部已無腹足，末端體節演化為外生殖器。雌蛾體大，爬動慢；雄蛾體小，爬動較快，翅膀飛快地振動，尋找著配偶。一般交尾3～4小時后，雌蛾就可產下受精卵。交尾后雄即死亡，雌蛾約花一個晚上可產下約500個卵,然后也會慢慢死去.
蠶蛾產下的卵→孵蠶→變蛹→化蛾，又將完成新一代的循環。這就是蠶的生活史。
 

3.分布范圍

溫帶、亞(ya)熱帶和(he)(he)熱帶地(di)(di)區。我(wo)國珠(zhu)江三角(jiao)洲(zhou)地(di)(di)區盛(sheng)產蠶絲(si)，我(wo)國的(de)蠶絲(si)主要產地(di)(di)除(chu)珠(zhu)江三角(jiao)洲(zhou)外，還有華東平原和(he)(he)四川(chuan)盆(pen)地(di)(di)。

4.養殖技術

注意：防病蟲害，養蠶前養蠶中注意消毒，從2齡餉食起防病，自3齡起防蠅蛆；防悶熱，要防熱風吹；防餓蠶要少喂勤喂，夜里涼爽要多喂；自3齡起要每天除沙1次。上午8.9時準時收完蟻，隨收蟻隨喂；蠶將眠時要喂切葉，少喂勤喂，加網提蠶止桑，飽食入眠；小蠶的室溫不能高于30℃，大蠶不能高于27℃；夏蠶要比春蠶稀放；給葉適當，充分飽食。眠起處理要適時．加眠網要比春蠶早，發育不齊要提青分批，多分批提青，縮短止桑時間，順利就眠。上蔟要適時，蠶老時要分批挑選上蔟，稀放。上蔟后3天要開門開窗，排濕保繭，但要避免強風直吹，以臉上略感有風為宜。
夏蠶養殖的關鍵是以良桑飽食為中心，靈活運用以下技術：防病蟲害防悶熱防餓蠶，勤拾蠶除沙，早收蟻早餉食早擴座稀放蠶，遲止桑，蠶室溫度均勻蠶分布均勻喂葉均勻桑葉老嫩均勻，眠起處理要適時上簇要適時。
 

5.蠶蛹加工

蠶蛹是家蠶的蛹（蛾），含有豐富的維生素、核黃素、微量元素及不飽和脂肪酸。中醫學認為，蠶蛹性味甘平，具有祛風健脾、補肝益智、抗衰老、止渴等功效。近年來，綜合加工的蠶蛹系列食品，投放市場后倍受顧客歡迎，發展前景十分廣闊。現將蠶蛹食品加工技術介紹如下：
一、蠶蛹威化餅干
（一）制蠶蛹干粉 鮮蠶蛹用70℃溫水浸泡20分鐘后換冷水浸泡1小時，連續換冷水3—4次，浸泡時不斷用棒攪動。浸好后撈出控水，裝在鐵盤里，放在烘箱中，恒溫70℃烘烤6—7小時。取出后用粉碎機粉碎過80目篩即成蠶蛹干粉。
（二）制糖粉 晶體白砂糖用粉碎機粉碎過80目篩即可。隨用隨粉碎，以防結塊。
（三）攪面漿 適量的水加小蘇打320克投入攪拌機中，等完全溶化后，加小麥面粉40千克，攪拌5分鐘。將攪好的面漿在威化餅干機上烤制成威化片。
（四）制夾心餡料：白砂糖粉、蠶蛹干粉、奶油各20千克一起投入攪拌缸中，攪拌30分鐘。
（五）夾心 取3片威化片，夾2層夾心餡料。餡料厚3—4毫米，要分布均勻。
（六）切片、包裝、封口 將夾好的威化片迅速上叨片機切成12毫米×3毫米條狀。用聚乙烯復合薄膜袋裝好，計量后封口。
二、蠶蛹罐頭
（—）選料 選用形態完整、成熟、無腐爛變質的鮮蠶蛹作原料。剔除破碎蛹，不成熟蛹、僵蠶及蠶皮、蠶絲、蠶沙等雜物。
（二）消毒 用漂白粉水溶液浸泡蠶蛹5—8分鐘。
（三）漂洗 消毒后的蠶蛹用清水漂洗，每次3分鐘。
（四）預煮 在100℃的水中煮3—5分鐘。水與蠶蛹的比例為2：1。在煮的過程中要更換預煮水，—般每煮2—3次后要換一次預煮水。在煮蛹時應翻動。
（五）冷卻 預煮后的蠶蛹應立即投入冷水中冷卻，最好用流動水。這樣可與漂洗結合起來。
（六）配湯 湯料的配方（按重量計）：冷開水100份、精鹽2份、味精0.45份、圓蔥0.88份、生姜0.89份。操作程序：按上述比例稱取圓蔥、生姜，叨成碎片，用紗布包裹，投入水中，煮沸8－10分鐘。再加入精鹽，攪拌溶解后過濾，最后加味精，備用。
（七）加汁 將準備好的罐洗凈，在沸水中消毒3分鐘，裝入蠶蛹。蠶蛹的重量要求不低于裝入總重量的75％，再加入配好的湯汁。
（八）封罐 封罐前先將罐內空氣抽空，立即封罐，并進行選揀。不符合要求的要揀出。
（九）殺菌 封罐后在120℃條件下及時殺菌7分鐘，然后冷卻到35℃左右出鍋。包裝、入庫、待售。
三、蠶蛹酒 將蠶蛹（除去油）、枸杞、紅棗放進50—60度白酒里浸泡1—2個月即成。泡制好的蠶蛹酒似紅茶，味甘醇，飲用時稀釋。
四、龍蛾酒 取交尾后雄蛾，炒黃，用50度高梁酒或米酒（1千克炒黃的蠶蛾加酒6千克）浸泡1個月；另取補骨脂5％、菟絲子7％（按干蛾重），用4千克（按1千克干蛾計）50度酒浸泡個月。將兩者混合，再浸泡1個月。過濾后在濾液中加適量肥豬肉（100千克酒加5—6千克），繼續浸泡1個月，調味后即成琥珀色“龍蛾酒”。