打印本文 
關閉窗口 
形態特征
大水獺的身體柔軟且呈流線型，動作靈活、體毛細密、長而光滑；長尾巴，尾根粗、尾末細，四肢有力，趾間有半蹼，趾爪尖銳。其身長九十五公分至一百四十公分，尾長四十五公分至一百公分，體重二十公斤至三十四公斤。
種類區別
亦稱巨水獺。
罕見的南美動物，水獺的一種。
南美大水獺與普通水獺屬于完全不同的族類，它身長可達兩米，體重可以達到二十公斤。大水獺是群居性的動物，它們有著自己的領地。大水獺用尾部下面的腺體來圈劃出自己王國的邊界。
生活習性
大水獺非常聰明，喜好交際，總是充滿好奇心，而且性情非常溫和。它們非常喜歡叫喚，彼此間用咕嚕咕嚕的聲音進行聯絡，每一只大水獺的聲音都不相同。由于它們不停地吠叫，人們又把它們叫做“水狗”。
大水獺非常善于游泳，它那寬闊的腳爪和扁平的尾巴，使得它能以極大的靈活性在水以下活動。大水獺的水下游泳技巧可以與魚媲美。它在水中捉魚的本領是舉世無雙的。大水獺在清水中依靠視覺捕魚，而在泥水中則靠自己的觸須和眼睫毛。大水獺的胃口驚人，它們每天要吃大量的魚。亞馬遜大水獺身上長有一層短短的防水體毛，能夠很容易地把水抖落掉。它們一出水面就會在沙土地上打滾，以便用泥沙來吸掉它們毛皮上的水份和潮氣。它們總是要在仔細晾干皮毛之后才會休息。
大水獺白天大部分時間在睡眠，而在清晨、下午和黃昏時分最為活躍。當湖水在旱季中徹底干涸時，大水獺也會在大白天穿越叢林長途跋涉，尋找另一處水面。
尾下的肛門腺會排放麝香味的分泌物。游泳的時候，前肢緊貼著腹部，后肢劃水，尾巴打水活動并有舵的操縱方向作用，吻部的觸毛很發達，可感覺水流和水壓。晝行性，通常一只母獺帶著四、五只仔獺過著家族群的生活。
捕殺情況
大水獺的毛皮非常細致，自古以來就是上等衣服的好質料，因此大量遭到捕殺而瀕臨絕種，在亞馬遜河的大多數支流區域已經完全失去了它們的蹤影。一九八O年至一九八一年之間，南美洲土著一張大水獺的皮可以賣得五十美元，相當于一個伐木工人工作十天的收入，轉手賣到美國或歐洲，則漲價為一張兩百五十美元，由于可獲暴利，幾乎大家放下伐木工作不干，都跑去捕殺大水獺剝皮了。如今南美國家都將大水獺列為保育動物，但在歐美文明人重金的利誘下，盜獵這一行業是永不歇止的。
地理分布
其主要分布在南美洲安地斯山脈東麓廣大的亞馬遜河流域和拉巴拉他流域，以水色呈暗褐色的支流或半月形的湖泊為最多。