國槐天蛾的發生規律：河北、山東、江蘇、安徽等地1年發生1代，以老熟幼蟲鉆入土中深10至15厘米處越冬。翌年6月上中旬開始化蛹。蛹期10至15天。7月上中旬成蟲羽化，中旬為羽化盛期。成蟲白天靜伏枝葉中，傍晚開始活動，成蟲有趨光性。一般交尾后3小時開始產卵，卵多產于葉背面，少數正面。每雌平均產卵350粒左右。成蟲7至10天。卵期6至8天。

7月中旬至7月下旬卵開始孵化。初孵幼蟲能吐絲下垂，借風力擴散鄰近植株。8月上中旬為幼蟲發生期。幼蟲有趨光性和轉株危害的習性，1至3齡幼蟲白天多棲于葉背避光睡，夜晚取食，陰雨全天危害，3至4天齡幼蟲取食僅殘留葉脈。幼蟲期約30天。老熟幼蟲一般于9月中旬入土越冬，蟲體呈馬蹄形，曲居土中。