立體農業的特點集中反映在四個方面。

集約

即集約經營土地，體現出技術、勞力、物質、資金整體綜合效益；

高效

即充分挖掘土地、光能、水源、熱量等自然資源的潛力，同時提高人工輔助能的利用率和利用效率；

持續

即減少有害物質的殘留，提高農業環境和生態環境的質量，增強農業后勁，不斷提高土地(水體)生產力；

安全

即產品和環境安全，體現在利用多物種組合來同時完成污染土壤的修復和農業發展，建立經濟與環境融合觀。

總之，開發立體農業、發揮其獨特作用，可以充分挖掘土地、光能、水源、熱量等自然資源的潛力，提高人工輔助能的利用率和利用效率，緩解人地矛盾，緩解糧食與經濟作物、蔬菜、果樹、飼料等相互爭地的矛盾，提高資源利用率，可以充分利用空間和時間，通過間作、套作、混作等立體種養、混養等立體模式，較大幅度提高單位面積的物質產量，從而緩解食物供需矛盾；同時，提高化肥、農藥等人工輔助能的利用率，緩解殘留化肥、農藥等對土壤環境、水環境的壓力，堅持環境與發展“雙贏”，建立經濟與環境融合觀。