海貍鼠，屬于嚙齒目海貍鼠科。海貍鼠是草食性皮肉兩用動物，原產于南美國家。海貍鼠的人工飼養在國外已有百余年歷史，我國從1956年開始首次引處飼養。現已選育出16個色型品系，有白色、金黃色、黑色、褐色、奶油色、珍珠色等。尤以金色、金黃色最為珍貴。我國的自然條件很適合海貍鼠的生長發育。海貍鼠具有經濟價值高、飼料來源豐富、圈舍構造簡單、好飼養、易管理、無瘟疫的特點。在歐洲許多國家如波蘭、俄羅斯，已形成大規模飼養。其肉食和毛皮制品已進入人們的生活中，不久將成為家家院落的普通養殖品種，是國家大力普及飼養的節糧新畜種。

海貍鼠的經濟價值高，具有廣闊的開發前景。海貍鼠肉在國際市場上又稱海龍肉，高蛋白，低脂肪，血紅蛋白含量極高，無異味。經國家肉類儀器質量監督檢驗中心和北京營養源研究所鑒定，其粗蛋白含量達25%，含有18種氨基酸，30多種微量元素，特別是鋅和鈣化一般畜禽肉高出若干倍，是女士美容和兒童身體發育、增強智力的理想食品。海貍鼠皮毛質地厚實、柔軟耐磨、外觀華麗、絨毛緊密、瀝水性和保溫性好。用海貍鼠皮制成的衣服物美價廉，很受工薪階層及東歐一些國家的歡迎。隨著對海貍鼠產品的深加工，現已開發出一些高附加值產品，如海貍鼠油可制作高級化妝品；海貍鼠血可以提取一種保健藥，用于治療胃腸道疾病，效果良好；海貍鼠的骨頭制成的藥酒對風濕現，效果良好；海貍鼠的尾有滋陰壯陽之顯著功效，臨床實驗證明來亞于鹿鞭；海貍鼠尾巴里的筋科學處理后，制成可吸收蛋白縫合線用于縫合傷口，不用拆線。因此說海貍鼠渾身都是寶，是我國一項很有發展前途的新興產業。

海貍鼠圈舍投資小，好飼養，易管理。海貍鼠圈舍長1．8~2米，高0．8米，寬0．9~1．1米，前端0．8×0．9×0．3米的斜坡形水槽。用立磚砌成水泥沫0．45米高的墻裙。一般農戶的院落可以建10~20個烊，養殖10~20對。每天早晨和晚上各投喂一次精料，中午和晚上各喂一次青飼料。飼養技術簡單，抗病力強、無瘟疫，家庭婦女都可飼養。海貍鼠養殖業為下崗職工及貧困地區的農民指出一條致富路。

海貍鼠生長快，繁殖力強。一中成年鼠的生長期為7~9個月，體重可達6~12公斤，體長45~60厘米。幼鼠發育到3個月即可配種，懷孕期為132天。產后的第二天即可選配，一年可生產二胎，每胎產6~14只，盛產期二年可產5胎。一年四季都可配種、分娩。

海貍鼠食性廣泛，飼料消耗低。海貍鼠的基本食物是植物性飼料。各種野菜（毒草例外）、樹葉、樹枝以及蔬菜、糧食都是它良好的飼料。平均日耗飼料125克，飼料的消耗量與增重比為3：1，與豬的增重比基本相同，用養一頭肥豬的飼料可以養20只海貍鼠，經濟效益卻比養豬要高得多。